O que é um token?

Tokens (também chamados de "tokens cripto") são um termo bastante amplo usado para diferentes tipos de criptomoedas.
Existem tantos usos possíveis que a palavra “token” está se tornando cada vez mais genérica, especialmente porque muitas pessoas a utilizam sem se preocupar com as distinções. Isso não é necessariamente ruim, mas torna o termo menos preciso.

Há vários padrões de tokens no universo cripto, a maioria baseada na blockchain do Ethereum. Os dois mais comuns são:

• ERC-20: permite a criação de tokens que interagem com o ecossistema de aplicativos descentralizados do Ethereum.

• ERC-721: projetado para tokens não fungíveis (NFTs), que são únicos e não podem ser substituídos por outros tokens semelhantes.

Diferentes significados de "token"

A palavra “token” pode ser usada em diversos contextos no mundo cripto:

• Token como sinônimo de altcoin:
  Muitas vezes, "token" é usado para se referir a qualquer criptomoeda que não seja Bitcoin ou Ethereum — que, juntos, representam mais de 50% do valor total do mercado de criptoativos.

• Tokens de governança e utilidade:
  Esses tokens têm uma aplicação prática. Servem para que os investidores participem das decisões de um projeto cripto ou acessem recursos específicos. Fora do projeto ao qual pertencem, geralmente não têm valor.

• Tokens distribuídos em ICOs (Ofertas Iniciais de Moedas):
  Durante as fases iniciais de desenvolvimento de um projeto cripto, os tokens são oferecidos como forma de captação de recursos. É, basicamente, uma modalidade de financiamento coletivo.

• Tokens que representam outros ativos:
  Tokens podem ser usados para representar moedas fiduciárias, commodities ou até outras criptomoedas. O USDT (Tether) é um bom exemplo, assim como os próprios NFTs.

O ponto comum entre esses diferentes usos é que os tokens servem a um propósito específico, têm funcionalidades limitadas e normalmente ocupam um papel secundário. Isso contrasta com o conceito de “coin” (moeda), que é mais amplo e abrange qualquer criptomoeda, independentemente de sua função ou estrutura.

Tokens são importantes?

Os tokens não apenas têm um papel valioso no mundo cripto — uma parte considerável da web descentralizada depende deles. Mesmo sem considerar a definição mais ampla (ou seja, tudo que não é BTC ou ETH), ainda há muitas criptomoedas que mantêm os ecossistemas funcionando.

Graças aos tokens e às suas aplicações, novos projetos são criados, dApps funcionam, e as finanças descentralizadas (DeFi) operam.
Pelo próprio design das blockchains, é necessário ter um tipo específico de moeda digital para atuar como “combustível” daquela rede. Os tokens cumprem exatamente esse papel.